Diabetes en Perros y Gatos
Aprenda a reconocer los signos de diabetes en su mascota, entender el manejo de la insulina y la nutrición, y saber qué monitorear en casa—incluyendo cuándo la diabetes o el azúcar bajo en la sangre se convierten en una emergencia.
Dr. Sofia Raldiris
DVM
🐾 DIABETES EN PERROS Y GATOS
Guía práctica para dueños de mascotas diabéticas
La diabetes mellitus ocurre cuando el cuerpo no puede utilizar adecuadamente la glucosa (azúcar) como fuente de energía porque no hay suficiente insulina efectiva.
La insulina actúa como una llave que permite que la glucosa pase del torrente sanguíneo a las células del cuerpo. Sin suficiente insulina, la glucosa se acumula en la sangre mientras las células no pueden utilizarla adecuadamente.
Los riñones eliminan el exceso de glucosa a través de la orina, y la glucosa arrastra agua con ella:
Azúcar alta en la sangre → glucosa en la orina → aumento en la orina → aumento en la sed
La diabetes también aumenta el riesgo de infecciones urinarias porque la glucosa en la orina favorece el crecimiento de bacterias.
Como las células no pueden acceder adecuadamente a la glucosa para obtener energía, las mascotas diabéticas también pueden comer más mientras pierden peso y pueden presentar debilidad o menor actividad.
🩺 SIGNOS COMUNES DE DIABETES
Los signos más comunes de diabetes son:
- Aumento en la sed
- Aumento en la orina
- Aumento en el apetito
- Pérdida de peso a pesar de comer
- Debilidad o disminución en la actividad
Los signos adicionales pueden variar entre perros y gatos:
- Perros: Las cataratas son una complicación común de la diabetes.
- Gatos: Algunos desarrollan una postura plantígrada—caminan apoyando los corvejones en lugar de pararse normalmente sobre los dedos.
💉 TRATAMIENTO
El objetivo es mejorar los signos clínicos, mantener un peso saludable y prevenir niveles peligrosamente bajos de azúcar en la sangre.
El tratamiento puede incluir:
- Insulina
- Medicamentos orales para algunos gatos recién diagnosticados
- Nutrición adecuada
- Alimentación consistente
- Monitoreo regular
El tratamiento se individualiza para cada mascota. Las dosis de insulina pueden cambiar con el tiempo según los signos clínicos, el peso corporal, el monitoreo de glucosa y otros resultados de pruebas.
💉 INYECCIONES DE INSULINA
No se preocupe—¡administrar insulina es más fácil de lo que parece!
Muchas mascotas diabéticas reciben insulina cada 12 horas, aunque el horario exacto depende de la insulina prescrita.
Generalmente, se acepta una ventana de 2 horas antes o después de la hora habitual de administración, siempre que siga las instrucciones de su veterinario sobre alimentación y administración de insulina, y mantenga el tamaño y la frecuencia de las comidas consistentes.
La consistencia es más importante que la perfección.
Su equipo veterinario le enseñará:
- Cómo almacenar la insulina—generalmente en el refrigerador
- Qué jeringa utilizar (U-40 vs. U-100)
- Cómo medir la dosis correcta
- Dónde y cómo administrar la inyección
Nunca cambie la dosis ni el horario de la insulina sin hablar primero con su veterinario.
Los diferentes tipos de insulina funcionan de manera diferente en perros y gatos. La mejor insulina es la que provee un control seguro y consistente para su mascota.
La insulina que ha sido refrigerada y manejada adecuadamente puede, en algunos casos, seguir siendo utilizable más allá del período indicado después de abrirla. Sin embargo, reemplace la insulina si cambia de color, desarrolla partículas o grumos, cambia de consistencia o parece estar perdiendo efectividad.
Si la diabetes de su mascota se vuelve difícil de controlar, su veterinario puede recomendar reemplazar el frasco.
🐶 DIABETES EN PERROS
La mayoría de los perros con diabetes de aparición natural tienen una deficiencia absoluta de insulina y requieren terapia con insulina de por vida.
Con el tratamiento y monitoreo adecuados, la mayoría de los perros puede mantener una buena calidad de vida.
Las guías de AAHA enfatizan un mensaje importante:
Trate al perro, no solamente al número.
Un perro diabético bien controlado no necesita tener lecturas de glucosa perfectas. Nuestros objetivos son:
- Controlar la sed, la orina y el hambre excesivas
- Mantener un peso estable y saludable
- Evitar niveles peligrosamente bajos de azúcar en la sangre
- Mantener a su perro sintiéndose bien
Períodos ocasionales de glucosa alta pueden ser aceptables cuando su perro se siente bien, mantiene un peso estable y sus signos clínicos están controlados.
Por eso, el apetito, la sed, la orina, el peso, la energía y el bienestar general de su perro son tan importantes como las lecturas de glucosa.
💉 OPCIONES DE INSULINA PARA PERROS
Existen varias opciones de insulina para perros diabéticos. Vetsulin o Caninsulin (insulina porcina lente) y la insulina NPH continúan siendo opciones comunes de primera elección.
Las insulinas basales de acción prolongada más nuevas, como la insulina degludec, pueden ser útiles para algunos perros. No necesitan administrarse junto con las comidas, pueden permitir una administración una vez al día y ofrecer mayor flexibilidad para perros con apetitos impredecibles o familias con horarios ocupados.
La mejor insulina depende de las necesidades individuales de su perro, su respuesta al tratamiento y su estilo de vida.
🍽️ ALIMENTACIÓN Y DIETA PARA PERROS DIABÉTICOS
La consistencia es extremadamente importante.
- Alimente la misma cantidad a las mismas horas todos los días.
- Siga la dieta y el horario de alimentación recomendados por su veterinario.
- Evite cambios importantes en la dieta sin consultarlo con su veterinario.
Los “treats” también deben ser consistentes en cantidad, horario y contenido nutricional, ya que pueden afectar el control de la glucosa en la sangre.
Generalmente se prefiere una dieta alta en fibra y baja en grasa para los perros diabéticos. La fibra puede ayudar a retrasar la absorción de glucosa y promover niveles de azúcar en la sangre más consistentes.
🐱 DIABETES EN GATOS
La diabetes en los gatos es un poco diferente a la diabetes en los perros. La resistencia a la insulina juega un papel importante, especialmente en gatos con sobrepeso.
La obesidad, ciertos medicamentos y otras condiciones de salud pueden contribuir a la resistencia a la insulina.
🍽️ DIETA Y PESO
Generalmente se prefiere una dieta alta en proteína y baja en carbohidratos para los gatos diabéticos.
El manejo del peso es especialmente importante. Perder el exceso de peso puede mejorar la sensibilidad a la insulina y el control de la diabetes, y puede reducir las necesidades de insulina o aumentar la posibilidad de remisión diabética en algunos gatos.
🌐 Conozca Más Sobre la Obesidad en Mascotas
💉 OPCIONES DE INSULINA PARA GATOS
ProZinc (insulina protamina zinc) y Glargine (Lantus) son opciones comunes de insulina para gatos diabéticos y pueden proveer un control de glucosa prolongado y consistente.
La mejor insulina depende de las necesidades individuales de su gato y de su respuesta al tratamiento. El tratamiento temprano y el monitoreo regular también pueden mejorar la posibilidad de remisión diabética.
💊 OPCIONES ORALES PARA ALGUNOS GATOS
Algunos gatos recién diagnosticados pueden ser candidatos para medicamentos orales llamados inhibidores SGLT2, incluyendo Bexacat (bexagliflozina) y Senvelgo (velagliflozina).
Estos medicamentos NO son insulina. Estos medicamentos reducen el azúcar en la sangre haciendo que la glucosa se elimine a través de la orina.
Solo son apropiados para gatos cuidadosamente seleccionados que cumplen con criterios específicos de salud y que no han recibido insulina anteriormente.
Debido a que pueden causar cetoacidosis diabética (DKA), incluyendo DKA euglucémica, requieren evaluación y monitoreo cuidadosos.
Si un gato que recibe uno de estos medicamentos presenta:
- Poco apetito
- Vómitos o diarrea
- Letargo o debilidad
- Deshidratación
- Pérdida de peso
Suspenda el medicamento y comuníquese con su veterinario inmediatamente.
❤️ REMISIÓN DIABÉTICA
Una de las mayores diferencias entre perros y gatos es que algunos gatos diabéticos pueden entrar en remisión y dejar de necesitar insulina u otros medicamentos para la diabetes.
La remisión significa mantener niveles normales de azúcar en la sangre sin medicamentos para la diabetes durante al menos cuatro semanas.
El tratamiento temprano, una nutrición adecuada, el manejo del peso y un buen control de la glucosa pueden aumentar la posibilidad de remisión.
La remisión no significa que la diabetes esté curada permanentemente. Los gatos pueden volver a desarrollar diabetes, por lo que es importante continuar con el manejo del peso, una dieta baja en carbohidratos y el monitoreo regular.
El objetivo no es solamente controlar la diabetes—es ayudar a que su gato se sienta bien y, cuando sea posible, lograr la remisión.
🚨 MUY POCA VS. DEMASIADA INSULINA
Entender la diferencia es extremadamente importante.
🔴 Muy Poca Insulina: Azúcar Alta en la Sangre
Cuando no hay suficiente insulina, el azúcar en la sangre permanece demasiado alta.
En algunas mascotas, la diabetes no controlada puede progresar a cetoacidosis diabética (DKA).
🚨 CETOACIDOSIS DIABÉTICA (DKA)
La DKA es una complicación potencialmente mortal de la diabetes que ocurre cuando no hay suficiente insulina para que el cuerpo utilice la glucosa como energía.
En su lugar, el cuerpo comienza a descomponer grasa y produce cetonas, lo que causa deshidratación peligrosa y cambios en los electrolitos y la acidez de la sangre.
Los signos pueden incluir:
- No comer
- Vómitos
- Diarrea
- Debilidad o letargo severos
- Deshidratación
- Pérdida de peso
- Respiración anormal
- Colapso
La DKA es una emergencia médica y generalmente requiere hospitalización y tratamiento intensivo.
El tratamiento incluye fluidos intravenosos, insulina, apoyo de electrolitos y tratar la causa subyacente.
Mientras más temprano comience el tratamiento, mayores serán las posibilidades de recuperación.
🔵 Demasiada Insulina: Hipoglucemia
Demasiada insulina puede hacer que el azúcar en la sangre baje a niveles peligrosamente bajos.
Los signos pueden incluir:
- Debilidad
- Cansancio extremo
- Temblores
- Comportamiento inusual
- Inestabilidad o dificultad para caminar
- Confusión
- Convulsiones
- Colapso
- Pérdida del conocimiento
La hipoglucemia es una emergencia. Comuníquese inmediatamente con su veterinario o con un hospital veterinario de emergencia.
Si su mascota está consciente y puede tragar, puede frotar una pequeña cantidad de Vetoquinol Nutri-Cal o jarabe Karo/jarabe de maíz en las encías mientras se comunica con un veterinario de emergencia.
Tener Nutri-Cal disponible en casa puede ser útil para mascotas diabéticas en caso de un episodio inesperado de azúcar baja en la sangre.
No introduzca nada a la fuerza en la boca de su mascota si está inconsciente, tiene una convulsión o no puede tragar.
⚠️ ¿QUÉ PASA SI MI MASCOTA NO COME?
Si su mascota rechaza la comida o come significativamente menos de lo normal, comuníquese con su veterinario antes de administrar la dosis habitual de insulina.
No administre automáticamente la dosis completa de insulina a una mascota que no está comiendo.
Su veterinario debe proveerle un plan específico para comidas que no se consumen o se consumen parcialmente, ya que las recomendaciones pueden variar dependiendo de su mascota y del tipo de insulina utilizada.
Para perros que reciben insulina que se administra junto con las comidas:
- Comió 50% o más → Administre la dosis completa de insulina.
- Comió menos de 50% → Administre ½ de la dosis habitual.
- No comió bien en dos comidas → Comuníquese con su veterinario.
Algunas insulinas basales de acción prolongada no necesitan administrarse junto con las comidas, por lo que las instrucciones pueden ser diferentes.
Nunca administre insulina adicional ni duplique la dosis para compensar una dosis omitida o reducida.
📊 MONITOREO DE LA DIABETES
La mejor manera de monitorear la diabetes es observar tanto los signos clínicos de su mascota como sus niveles de glucosa.
📈 MONITOREO CONTINUO DE GLUCOSA (CGM)
Un monitor continuo de glucosa (CGM), como FreeStyle Libre, puede medir la glucosa durante el día y ofrecer una imagen mucho más clara de cómo cambian los niveles de glucosa entre las dosis de insulina.
Los CGM pueden ser especialmente útiles al comenzar o ajustar la insulina y pueden hacer que el monitoreo sea más fácil y menos estresante en casa.
FreeStyle Libre está diseñado para humanos y ocasionalmente puede mostrar lecturas falsamente bajas en las mascotas. Si el Libre muestra una lectura baja de glucosa, siempre confirme el resultado con el glucómetro recomendado por su veterinario antes de realizar cualquier cambio en la insulina.
🩸 MONITOREO DE GLUCOSA EN LA SANGRE
El monitoreo de glucosa en la sangre con un glucómetro específico para mascotas es otra opción y puede realizarse en casa para medir directamente los niveles de glucosa.
Su veterinario puede recomendar un glucómetro como AlphaTrak 3.
Si el CGM muestra una lectura baja, confírmela con el glucómetro recomendado.
En casa, lleve un registro de:
- Apetito
- Consumo de agua
- Orina
- Peso corporal
- Nivel de actividad
- Dosis de insulina
- Vómitos o diarrea
- Cualquier signo de azúcar baja en la sangre
El monitoreo en casa puede ser menos estresante y más económico que realizar cada curva de glucosa en el hospital.
🌐 Conozca Más Sobre las Curvas de Glucosa en el Hogar
🩺 CUANDO LA DIABETES NO SE ESTÁ REGULANDO COMO SE ESPERA
Algunas condiciones de salud pueden hacer que la diabetes sea más difícil de controlar al afectar la manera en que el cuerpo responde a la insulina.
Su veterinario puede buscar otras condiciones, incluyendo:
- Pancreatitis
- Enfermedad dental
- Infecciones urinarias
- Obesidad
- Enfermedad de Cushing
- Enfermedad de la tiroides
- Acromegalia, especialmente en gatos
- Otras infecciones o condiciones inflamatorias
- Ciertos medicamentos, incluyendo corticosteroides y algunos medicamentos hormonales
Tratar estas condiciones subyacentes puede ayudar a mejorar la sensibilidad a la insulina y el control de la diabetes.
Si la diabetes de su mascota no se está regulando como se espera, no aumente simplemente la dosis de insulina. Hable con su veterinario sobre si otra condición de salud podría estar contribuyendo.
❤️ VIVIR CON DIABETES
Un diagnóstico de diabetes puede sentirse abrumador al principio, pero la mayoría de los dueños se sienten cómodos administrando insulina y manejando la rutina de su mascota rápidamente.
El manejo exitoso depende de:
Comidas consistentes + tratamiento consistente + monitoreo regular + estar atento a cambios
El objetivo no es alcanzar un número de glucosa en la sangre “perfecto” todos los días.
El objetivo es que su mascota se sienta bien, mantenga un peso saludable y evite tanto niveles persistentemente altos como niveles peligrosamente bajos de azúcar en la sangre.
Con el tratamiento y monitoreo adecuados, los perros y gatos diabéticos pueden tener una excelente calidad de vida.
❓ ¿TIENE MÁS PREGUNTAS?
¡Estamos aquí para ayudarle a mantener a su mascota feliz, saludable y llena de vida! ❤️
Para más información sobre la salud de su mascota, visite Veterinary Partner de VIN—un recurso confiable con artículos escritos por veterinarios.
🔎 Consejo: Busque “VIN + su pregunta” en Google para encontrar información más fácilmente, ya que el buscador de la página puede ser un poco complicado.
📞Y recuerde, ¡llamarnos no tiene costo!
Si tiene alguna pregunta o preocupación sobre su mascota, no dude en comunicarse con nosotros. Estamos aquí para ayudarle. 🐾