El Perro con Tos

🐶 EL PERRO CON TOS

La tos es uno de los signos respiratorios más comunes en los perros. Puede deberse a algo relativamente leve, pero también puede ser una señal de una condición seria.

El sonido de la tos por sí solo no puede decirnos exactamente qué está pasando. Varias condiciones pueden causar una tos similar, por lo que su veterinario considerará la edad, raza, historial médico de su perro, exposición a otros perros, hallazgos del examen físico y, en algunos casos, pruebas diagnósticas.

Grabar un video del episodio puede ser extremadamente útil para su veterinario.

🔍 CAUSAS COMUNES DE LA TOS EN PERROS

• Tos de las perreras
• Bronquitis crónica
• Colapso de la tráquea
• Estornudo inverso
• Neumonía
• Influenza canina
• Enfermedad cardíaca
• Dirofilariosis (gusano del corazón) y otros parásitos respiratorios
• Cuerpos extraños o aspiración
• Enfermedades respiratorias causadas por hongos
• Enfermedades de la laringe o de las vías respiratorias superiores
• Tumores pulmonares u otros tipos de cáncer
• Irritantes ambientales
• Otras enfermedades crónicas o inflamatorias de las vías respiratorias

🦠 KENNEL COUGH

La “kennel cough“, también conocida como complejo de enfermedad respiratoria infecciosa canina (CIRDC, por sus siglas en inglés) o traqueobronquitis infecciosa, es una de las causas más comunes de tos aguda en perros.

No es causada por un solo organismo. Varios virus y bacterias pueden contribuir a la enfermedad. Los perros infectados dispersan estos organismos a través de secreciones respiratorias, por lo que la transmisión es más probable cuando los perros están en contacto cercano.

Los lugares comunes de exposición incluyen hospedaje para perros y facilidades de grooming, parques para perros, daycare, clases de entrenamiento, albergue y hospitales veterinarios.

El período de incubación suele ser de 2–14 días después de la exposición.

Signos Clínicos

La tos clásica suele ser fuerte, seca, áspera o parecida a un bocinazo, y en ocasiones es seguida de arcadas o tragadas. Muchos dueños la describen como si “algo estuviera atascado en la garganta de su perro”.

Muchos perros con “kennel cough“ no complicada permanecen alertas, activos y con buen apetito a pesar de toser frecuentemente.

🌐 Video: Ejemplo de un perro con ”kennel cough”

Cuándo Preocuparse

Comuníquese con su veterinario si su perro presenta:

• Fiebre
• Pérdida de apetito
• Letargo significativo
• Dificultad para respirar
• Una tos que empeora o persiste
• Tos acompañada de una cantidad significativa de mucosidad u otra secreción anormal

Diagnóstico

En los casos no complicados, el diagnóstico suele basarse en el historial, la exposición reciente a otros perros y el examen físico. Durante el examen, su veterinario puede palpar suavemente la tráquea para determinar si esto provoca tos.

Las radiografías de tórax no siempre son necesarias en casos no complicados de “kennel chough“, pero pueden ser útiles cuando se sospecha neumonía u otra condición subyacente.

Tratamiento

La mayoría de los casos no complicados se resuelven por sí solos en aproximadamente 1–2 semanas, aunque la tos puede persistir por más tiempo en algunos perros.

El tratamiento generalmente se enfoca en mantener al perro cómodo. Dependiendo del paciente, su veterinario puede recomendar medicamentos para disminuir la tos u otras medidas de apoyo.

Los antibióticos no son necesarios de rutina para “kennel cough” no complicada, ya que muchos casos son causados por virus. Pueden ser apropiados cuando se sospecha una infección bacteriana o neumonía.

Los perros con infecciones respiratorias deben mantenerse alejados de otros perros mientras sean contagiosos. Su veterinario puede recomendar un período de aislamiento adecuado, típicamente al menos 10 días después de la última tos, dependiendo de la situación específica de su perro.

Prevención

Las vacunas pueden ayudar a reducir el riesgo y la severidad de algunas causas de enfermedad respiratoria infecciosa, pero ninguna vacuna previene todas las causas de la tos de las perreras. Un perro vacunado aún puede desarrollar una infección respiratoria, pero la vacunación puede ayudar a reducir la severidad de la enfermedad.

🌿 BRONQUITIS CRÓNICA

La bronquitis crónica es una inflamación prolongada de las vías respiratorias más grandes (bronquios). Una vez establecida, generalmente es una condición de por vida que puede manejarse, pero no curarse por completo.

Signos Clínicos

El signo principal es una tos persistente que puede ser seca o productiva. La tos puede empeorar con el ejercicio, la excitación o la exposición a irritantes respiratorios.

Debido a que varias enfermedades pueden causar tos crónica, es importante no asumir que una tos persistente se debe simplemente a bronquitis.

Diagnóstico

Su veterinario puede recomendar radiografías de tórax para buscar cambios característicos en las vías respiratorias y descartar otras causas de tos.

En las radiografías, la mucosidad y el engrosamiento de las paredes de las vías respiratorias pueden crear patrones que parecen líneas paralelas (“tram lines”) cuando las vías respiratorias se observan de lado, o círculos con apariencia de “donas” cuando se observan de frente. Las vías respiratorias también pueden dilatarse, particularmente en casos más avanzados.

En algunos casos, una broncoscopia o lavado traqueal puede proporcionar información adicional y permitir analizar muestras de las secreciones de las vías respiratorias. Sin embargo, estos procedimientos requieren anestesia general y un perro con pulmones comprometidos puede tener un mayor riesgo anestésico. Por lo tanto, se debe evaluar cuidadosamente el beneficio diagnóstico frente al riesgo para el paciente.

Tratamiento

El tratamiento es individualizado y puede incluir medicamentos para controlar la inflamación, reducir la tos excesiva o manejar las secreciones de las vías respiratorias.

En casa, puede ayudar a minimizar los irritantes respiratorios, como:

• Humo de cigarrillos o cigarros
• Polvo
• Fragancias fuertes
• Aerosoles
• Productos de limpieza del hogar
• Aceites esenciales

Mantener un peso saludable también es importante.

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🫁 COLAPSO DE LA TRÁQUEA

La tráquea, o conducto respiratorio, está sostenida por anillos de cartílago que no forman círculos completos. En su lugar, tienen forma de C, con la parte abierta orientada hacia la espalda del animal. El músculo que cubre la parte abierta de la C se conoce como membrana traqueal. Juntas, estas estructuras ayudan a mantener abierta la vía respiratoria.

En perros con colapso de la tráquea, estas estructuras se debilitan y la vía respiratoria puede estrecharse durante la respiración.

El colapso de la tráquea tiene un componente hereditario y es especialmente común en razas pequeñas y toy, incluyendo Yorkshire Terriers, Pomeranians, Chihuahuas y Toy Poodles. Sin embargo, cualquier perro puede verse afectado.

Muchos perros con colapso de la tráquea presentan pocos o ningún síntoma hasta que ciertos factores adicionales desencadenan inflamación y tos. Estos pueden incluir obesidad, anestesia, “kennel cough“ u otras infecciones respiratorias, mayor exposición a irritantes respiratorios y aumento del tamaño del corazón.

Signos Clínicos

El signo clásico es una tos seca y parecida a un bocinazo, que puede empeorar con:

• Excitación
• Ejercicio
• Tirones del collar
• Calor o humedad
• Obesidad
• Infecciones respiratorias
• Humo, polvo y otros irritantes respiratorios

El jadeo, la respiración rápida o la ansiedad pueden empeorar el colapso, creando un ciclo de respiración acelerada, angustia y mayor estrechamiento de las vías respiratorias.

La tos también causa irritación adicional de las vías respiratorias, creando un ciclo de tos → inflamación → más tos. Con el tiempo, esta inflamación puede provocar cambios adicionales en los tejidos de la tráquea y empeorar la condición.

Diagnóstico

Las radiografías de tórax pueden ayudar a evaluar la tráquea y buscar otras causas de tos, pero el colapso traqueal puede ser dinámico, lo que significa que la vía respiratoria puede colapsarse durante ciertas fases de la respiración y verse normal en una radiografía rutinaria.

Tratamiento

El tratamiento se enfoca en reducir la tos y minimizar los factores que empeoran la inflamación de las vías respiratorias.

Mantener un peso saludable, evitar el humo, polvo y otros irritantes respiratorios, y utilizar un arnés en lugar de un collar alrededor del cuello pueden mejorar significativamente los síntomas.

Controlar la tos es una parte importante del tratamiento, ya que la tos por sí misma promueve más inflamación de las vías respiratorias. Algunos perros pueden necesitar medicamentos para controlar la tos a largo plazo o incluso de por vida.

Los esteroides pueden ayudar a reducir la inflamación y la producción de mucosidad, pero generalmente se recomienda utilizarlos a corto plazo debido a posibles efectos secundarios, incluyendo una mayor susceptibilidad a infecciones. El uso prolongado de esteroides también puede contribuir al debilitamiento del cartílago.

Los medicamentos dilatadores de las vías respiratorias son controversiales porque principalmente dilatan las vías respiratorias inferiores y no la tráquea colapsada.

En casos severos, pueden considerarse procedimientos quirúrgicos o la colocación de un stent en las vías respiratorias. Estos procedimientos pueden mejorar los signos clínicos, pero conllevan posibles complicaciones y no siempre eliminan la necesidad de tratamiento médico a largo plazo o de controlar la tos.

👃 ESTORNUDO INVERSO

No todo episodio respiratorio ruidoso es una tos.

Durante un estornudo inverso, el perro inhala aire rápidamente por la nariz, generalmente mientras extiende el cuello y produce sonidos fuertes parecidos a resoplidos o atragantamiento.

🌐 Video: Ejemplo de un perro con estornudo inverso

El episodio puede ser alarmante, pero la mayoría de los episodios de estornudo inverso son breves e inofensivos. El estornudo inverso por sí mismo generalmente no es una enfermedad ni una señal de un problema serio y normalmente no requiere tratamiento; simplemente puede ser molesto y preocupante de observar.

Los posibles desencadenantes incluyen:

• Excitación
• Ejercicio
• Presión del collar o la correa
• Polen
• Polvo
• Perfumes y otras fragancias
• Productos químicos del hogar
• Alergias
• Irritación o secreciones provenientes de la nariz y la garganta

Durante un episodio, masajear suavemente la garganta o mantener la boca cerrada y cubrir las fosas nasales durante unos segundos para estimular que el perro trague puede ayudar a detener el espasmo.

En algunos casos, los antihistamínicos pueden ayudar, dependiendo del desencadenante.

Si los episodios se vuelven frecuentes, prolongados o severos, su veterinario debe evaluar a su perro para identificar una posible causa subyacente.

❤️ ENFERMEDAD CARDÍACA

La enfermedad cardíaca puede causar tos en algunos perros, particularmente cuando progresa a insuficiencia cardíaca congestiva y acumulación de líquido en los pulmones.

Otros signos pueden incluir aumento de la frecuencia o el esfuerzo respiratorio, intolerancia al ejercicio, debilidad o desmayos.

La enfermedad del gusano del corazón también puede causar tos y signos respiratorios.

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No todo perro que tose tiene una enfermedad cardíaca. Su veterinario considerará la edad, raza, sonidos cardíacos, patrón respiratorio y otros hallazgos de su perro para determinar si es necesario realizar pruebas cardíacas.

🦠 NEUMONÍA

La neumonía es una inflamación e infección de los tejidos más profundos de los pulmones y puede ser potencialmente mortal.

Puede ser causada por infecciones bacterianas, virales, micóticas o parasitarias. También puede ocurrir cuando un perro inhala comida, líquido, vómito u otro material hacia los pulmones.

Los signos pueden incluir:

• Tos
• Fiebre
• Disminución del apetito
• Letargo
• Aumento de la frecuencia respiratoria
• Aumento del esfuerzo respiratorio
• Secreción nasal

Algunos perros pueden parecer relativamente normales al principio, por lo que la ausencia de fiebre o letargo severo no descarta completamente la neumonía.

Las radiografías de tórax son una parte importante de la evaluación cuando se sospecha neumonía.

Si su perro presenta dificultad para respirar o se encuentra significativamente enfermo, busque atención veterinaria de inmediato.

🤧 INFLUENZA CANINA

La influenza canina, también conocida como gripe canina, es una infección respiratoria viral contagiosa.

Puede causar tos, estornudos, secreción nasal u ocular, fiebre, letargo y disminución del apetito.

La mayoría de los casos son leves a moderados, pero algunos perros pueden desarrollar enfermedad respiratoria severa o neumonía bacteriana secundaria.

Debido a que la influenza canina puede parecerse a otras infecciones respiratorias, en ciertas situaciones puede recomendarse realizar pruebas, particularmente durante brotes sospechosos.

🩺 ¿CÓMO DETERMINA SU VETERINARIO LA CAUSA?

Su veterinario comenzará con un historial médico detallado y un examen físico completo.

Es útil saber:

• Cuándo comenzó la tos
• Si está mejorando o empeorando
• Si la tos es seca o productiva
• Si su perro tiene arcadas o vomita después de toser
• Si la tos ocurre mientras duerme, hace ejercicio, se emociona o come
• Contacto reciente con otros perros
• Visitas recientes a hoteles para perros, grooming, daycare o parques para perros
• Historial de vacunación
• Cualquier secreción nasal u ocular
• Cambios en el apetito o nivel de energía
• Cualquier cambio en la respiración

Dependiendo de los hallazgos, su veterinario puede recomendar radiografías de tórax, análisis de sangre, pruebas PCR respiratorias, pruebas para el gusano del corazón, pruebas para parásitos u otros estudios de las vías respiratorias o del corazón.

🚨 ¿CUÁNDO UNA TOS ES UNA EMERGENCIA?

No toda tos requiere una visita de emergencia, pero la dificultad para respirar siempre debe tomarse en serio.

Busque atención veterinaria de emergencia si su perro presenta:

• Dificultad para respirar o un esfuerzo respiratorio evidente
• Encías o lengua azules, grises o muy pálidas
• Colapso o desmayo
• Tos severa o incontrolable
• Debilidad o letargo extremo
• Tos repetida acompañada de dificultad significativa para respirar
• Tos repentina después de atragantarse o posiblemente inhalar algo

🐾 ¿QUÉ DEBE HACER SI SU PERRO TIENE TOS?

No asuma que toda tos es tos de las perreras.

Si su perro se encuentra bien, está actuando normalmente y ha estado recientemente en contacto con otros perros, una enfermedad respiratoria infecciosa puede ser una posibilidad. Sin embargo, una tos que persiste, empeora, reaparece o se presenta junto con otros síntomas debe ser evaluada por su veterinario.

Si existe la posibilidad de una enfermedad respiratoria infecciosa, evite el contacto cercano con otros perros hasta que su veterinario le indique lo contrario.

Y siempre que sea posible, grabe un video del episodio. Esto puede ayudar a su veterinario a distinguir entre tos, estornudo inverso, arcadas o dificultad respiratoria.

La tos es un síntoma, no un diagnóstico. Identificar la causa es la clave para encontrar el tratamiento adecuado para su perro.

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